Pingüinos gigantes.
Fecha Martes, 26 junio a las 13:14:45
Tema Ciencia
Pingüinos gigantes
habitaron lo que hoy es Perú hace más de 40 millones de años, mucho
antes de lo que los científicos pensaban que esas aves se habían
expandido a climas más cálidos.
(AP).- Más conocidos por su presencia en la Antártida, los pingüinos
viven hoy en muchas islas en el hemisferio sur, incluyendo algunas
cerca del ecuador.
Pero científicos pensaban que esos animales no habían llegado a zonas más cálidas hasta hace unos 10 millones de años.
Ahora, investigadores reportan en la edición cibernética de la revista
Proceedings of the National Academy of Sciences que encontraron los
restos de dos tipos de pingüino en Perú que datan de hace 40 millones
de años.
Uno de ellos medía 1,52 metros y tenía un largo pico.
La paleontóloga Julia Clarke, profesora asistente de ciencias marinas,
terrestres y atmosféricas en la Universidad Estatal de Carolina del
Norte, dijo que estaba sorprendida por el descubrimiento.
"Es la misma edad de los pingüinos más antiguos conocidos en
Sudamérica. El único otro historial registrado de esa era en el
continente es en el extremo sur", dijo. "Y los nuevos descubrimientos
indican que los pingüinos llegaron a la región ecuatorial mucho antes
que lo que se pensaba".
El pingüino gigante es mayor que cualquier pingüino de la actualidad y el tercer mayor que se conozca en la historia, dijo.
Es especialmente inusual que un pingüino tan grande haya vivido en un
clima cálido, señaló Clarke. "En la mayoría de los casos, los
individuos mayores de una especie o en especies relacionadas se
corresponden a climas más fríos y latitudes más altas".
El pingüino gigante fue llamado Icadyptes salasi y el otro, de
aproximadamente un metro de estatura, fue llamado Perudyptes devriesi.
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