Nuevaa tecnica para determinar rapidamente
si los medicamentos o farmacos para el cancer estan funcionando. Normalmente lleva semanas o incluso meses su determinacion..
(Reuters) - Una nueva técnica de obtención de
imágenes que depende de la aparición natural de levadura en el
cuerpo podría ayudar a detectar el cáncer antes y medir
rápidamente si los fármacos para exterminar tumores están
funcionando, indicaron el miércoles investigadores británicos.
El método no invasivo usa imágenes por resonancia magnética
(IRM) para medir los cambios en el pH de los tejidos -o acidez-
que suelen caracterizar al cáncer y otras condiciones, como la
enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular, dijo Kevin
Brindle, de la University of Cambridge, director del estudio.
Actualmente no hay formas seguras de medir los niveles de
pH en los humanos, pero hacerlo es importante porque los
tumores, por ejemplo, son mucho más ácidos que el tejido que
los rodea.
"Se obtienen imágenes no sólo de la estructura del tejido,
sino de su funcionamiento," manifestó Brindle, cuyo estudio fue
publicado en la revista Nature. "Queríamos medir el pH del
tejido, que es una consecuencia de la enfermedad."
Los investigadores inyectaron en ratones una forma
etiquetada de bicarbonato, un álcali más comúnmente observado
en la levadura de cerveza, que se encuentra naturalmente en el
organismo y equilibra la acidez, agregó Brindle.
El equipo empleó IRM para ver qué parte del bicarbonato
etiquetado se convertía en dióxido de carbono dentro del tumor.
En los tumores más ácidos, una mayor cantidad de bicarbonato se
volvió dióxido de carbono.
Los investigadores midieron los niveles de pH usando una
técnica llamada polarización nuclear dinámica, que aumenta la
sensibilidad más de 10.000 veces.
El método desarrollado por la unidad GE Healthcare de GE
consiste en enfriar moléculas y luego volver a calentarlas
rápidamente, un proceso que las mantiene polarizadas y con más
chances de detectarlas como imagen.
"Las IRM pueden percibir los niveles de pH anormales
hallados en el cáncer y es posible que esto permita detectar
dónde está ubicada la enfermedad y si está respondiendo al
tratamiento," señaló Brindle.
El próximo paso es evaluar la técnica en humanos, en
ensayos clínicos en estadio temprano, los cuales se espera que
comiencen en el 2009, añadió el experto en una entrevista
telefónica.
Algún día la técnica podría ayudar a determinar rápidamente
si la medicación para el cáncer está funcionando, manifestó el
autor. Normalmente, lleva semanas o incluso meses hacerlo.
"Si se puede ver un cambio en el funcionamiento del tejido
se podría ver antes si un medicamento está funcionando," dijo
Brindle. "En caso negativo, se podría intentar con otro
fármaco," concluyó.
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